Chères Amies, Chers Amis,

Au moment où le cyclone Dorian vient de frapper durement les îles des Bahamas, faisant au moins 7 victimes, avec des dégâts matériels considérables, et menace les côtes des Etats-Unis, je voudrais souligner comment Cuba fait face à ces phénomènes météorologiques dévastateurs.

D’autant que selon les experts du GIEC, Groupe d’Experts Intergouvernemental sur l’Evolution du Climat, organisme de l’Organisation Météorologique Mondiale, le réchauffement climatique que nous connaissons, avec les surfaces des océans toujours plus chaudes en cette période, augmente le risque d’ouragans très puissants.

Cuba est souvent citée comme un exemple en matière de gestion des ouragans.

L’approche préventive de Cuba devrait constituer une source d’inspiration pour beaucoup de pays disposant pourtant de ressources et de moyens bien plus importants.

Lors du passage de l’ouragan Matthew en 2016, Cuba n’a eu à déplorer aucune perte humaine, alors que Matthew a fait plus de 1000 morts dans les Caraïbes, la majeure partie en Haïti.

« Cuba dispose de protocoles exceptionnels, dans leur préparation comme dans leur application. C’est une gestion très organisée et toutes les mesures sont mises en place, avec comme priorité la sauvegarde des vies humaines  » avait souligné Laura Melo, directrice du Programme Alimentaire Mondial (PAM).

Depuis les ravages de l’ouragan Flora qui avait fait 1200 morts en 1963, la Défense Civile organise chaque année un exercice national, appelé « Meteore », de réponses aux désastres naturels, juste avant la saison cyclonique qui court de juin à novembre.

Dans ce cadre, les autorités mobilisent efficacement l’armée, les volontaires, les responsables politiques, les administrations provinciales et locales, les pompiers, ainsi que les antennes de la Croix-Rouge de chaque municipalité.

En fait, à Cuba, tout le monde a un rôle à jouer.

Médecins, enseignants, comités des femmes et des quartiers examinent ensemble les plans d’urgence et évaluent chaque année les procédures établies.

Même dans les écoles primaires des cours sont donnés aux élèves sur le climat, les phénomènes cycloniques et la prévention.

« Si vous demandez à un Cubain ce qu’est la défense civile, il vous dira c’est nous tous. Tout le monde participe  » a remarqué Alexis Lorenzo Ruiz, psychologue et membre du réseau latino-américain en urgences et catastrophes.

Lors de l’approche d’un ouragan il y a d’abord la « phase informative » puis « la phase d’alerte cyclonique ».

L’ensemble de la population est bien informée, et sait donc parfaitement réagir en cas d’alerte de la Défense Civile. Les médias jouent un rôle fondamental et la discipline sociale des citoyens est remarquable.

Les services sociaux et les Comités de Défense de la Révolution (CDR) qui sont présents dans chaque quartier disposent par exemple des listes des personnes âgées et à mobilité réduite et les prennent en charge dans les plus brefs délais.

Ainsi personne n’est abandonné à son sort par les autorités.

Chacun, grâce aux exercices de prévention, sait où il doit aller.

Soit dans des structures en dur ou des abris gérés par l’Etat, soit dans des maisons des membres de la famille ou d’amis, qui forment ainsi un réseau d’évacuation communautaire.

Dans les abris gérés par l’Etat, un poste médical est installé, avec même un vétérinaire pour ceux qui arrivent avec leurs animaux domestiques.

C’est bien ce système exceptionnel de prévention qui permet d’éviter à Cuba les pertes de vie humaines, même si lors du passage de l’ouragan Irma, en 2017, l’île a du déplorer 10 morts, essentiellement des personnes qui n’avaient pas respecté les consignes de se mettre à l’abri, l’une d’elle étant morte en voulant décrocher son antenne de télévision…

Cuba est régulièrement touché par des ouragans, car la grande île se situe à la fois sur la route des ouragans « Cap-Verdiens » qui se forment au large des côtes africaines, mais aussi de ceux qui naissent dans le golfe du Mexique.

Quatorze ouragans majeurs (de catégorie 3 et plus) ont frappé les côtes cubaines entre 1950 et 2016, et Irma de catégorie 5 en 2017 était le premier de cette catégorie depuis plus de cinquante ans.

Cuba a donc bien des raisons de maintenir et développer son remarquable système de prévention des ouragans qui est un exemple dont pourrait s’inspirer d’autres pays, notamment dans cette région.

Nous devons espérer que Cuba ne connaitra pas cette année un ouragan dévastateur. Et nous saurons, comme à chaque fois, mobiliser la solidarité et la coopération dont le pays aurait besoin.

Je vous laisse découvrir les nombreux articles de notre site qui parlent de la réalité cubaine et vous en souhaite une bonne lecture.

Michel Humbert,
Vice président de Cuba Coopération France